Microsoft'un oyun devi Activision Blizzard'ı satın almasına ‘geçici’ engel

ABD Federal Ticaret Komisyonu'nun (FTC), Microsoft'un Call of Duty, World of Warcraft, Overwatch ve Diablo gibi oyun dünyasında sağlam bir yere sahip olan oyunları bünyesinde bulunduran Activision Blizzard’ı  68,7 milyar dolarlık rekor fiyatla satın alma anlaşmasını 'şimdilik' engellemek için yaptığı geçici yasaklama başvurusu kabul edildi. Bu, mahkemeden anlaşmaya ilişkin olumlu ya da olumsuz bir karar çıkana kadar anlaşmanın tamamlanmasının engelleneceği anlamına geliyor.

Geniş açı: Söz konusu kararın bir sonucu olarak, Microsoft ve Activision, "Mahkemenin FTC'nin ihtiyati tedbir talebini karara bağlamasından sonraki beşinci iş günü Pasifik saatiyle 23:59'dan sonrasına" ya da mahkeme tarafından belirlenen bir tarihe kadar satın alma işlemini tamamlayamayacak. 

• Ayrıca, mahkeme, 22 ve 23 Haziran tarihlerinde ihtiyati tedbir kararına ilişkin bir delil duruşması yapılmasını kararlaştırdı ki bu da satın alma işlemini bu ay içinde tamamlamasının pek de olası olmadığına işaret ediyor.
• Teknik olarak anlaşmanın, son tarih olan 18 Temmuz'dan önce tamamlanması gerekiyor. Anlaşmanın bu süreyi uzatacak şekilde yeniden müzakere edilmemesi durumunda ise Microsoft, Activision Blizzard'a 3 milyar dolarlık bir ayrılık ücreti ödemek zorunda kalacak.

Ne dendi: Karara ilişkin olarak The Verge'e konuşan Microsoft sözcüsü David Cuddy, "ABD'deki yasal sürecin hızlandırılması nihayetinde oyun pazarına daha fazla seçenek ve rekabet getirecektir," diyerek geçici yasaklama emrinin, mahkemeden bir karar gelene kadar "mantıklı" olacağını ifade etti.

Arka plan: Microsoft ve Activision, planlanan satın alma işlemini Ocak 2022'de duyurmuş ve o tarihten bu yana geçen aylar içinde muazzam bir mevzuat incelemesiyle karşı karşıya kalmıştı. Birleşik Krallık'ın antitröst düzenleyicisi Rekabet ve Piyasalar Kurumu (CMA) Nisan ayında anlaşmayı bloke ettiklerini açıklamış; FTC ise anlaşmanın engellenmesi amacıyla Aralık ayında dava açmıştı. Bunlara karşılık, Avrupa Birliği ise Mayıs ayında anlaşmayı onayladıklarını duyurmuştu.

Neden: Hem CMA hem de FTC, Microsoft'un Activision gibi bir devi bünyesine katarak bulut oyun alanında bir "tekel" olabileceğinden endişeleniyor. Satın alma anlaşmasına ilişkin bir inceleme yürüten CMA, yayımladığı raporda satın almanın gerçekleşmesinin Birleşik Krallık'taki oyuncular için daha yüksek fiyatlar, daha az seçenek ve daha az yenilik gibi çeşitli sonuçlar doğurabileceği ifadelerine yer vermişti.

• Bununla birlikte, satın almanın gerçekleşmesine en karşı olan taraf, PlayStation ile Microsoft’un Xbox’ına en büyük rakip konumunda bulunan Sony olarak öne çıkıyor. Sony, anlaşmanın “oyuncular için büyük olumsuz etkileri” olacağını ve bazı oyunların Xbox’a özel hâle gelmesi durumunda doğal olarak kendi işinin de zarar göreceğini belirtirken Microsoft, PlayStation’ın başarısız olmak için fazla büyük olduğunu belirterek bu iddiaların yersiz olduğunu savunuyor.
• Genellikle Call of Duty serisi özelinde dönen bu endişeleri dindirmek amacıyla Microsoft, serinin satın alma sonrasında bile PlayStation’da yer alacağına dair garanti vermek için Sony’e, satın almanın gerçekleşmesi hâlinde on yıllık bir anlaşma önermişti. Bu anlaşma, Sony’nin seriyi PlayStation’da tutmak için hâlihazırda var olan üç yıllık anlaşmasına yedi yıl daha ekleneceği anlamına geliyordu; ancak bütün bunlara rağmen endişeleri dinmeyen Sony, satın almanın “rekabete onarılmaz şekilde zarar vereceği” yönündeki ısrarlarını sürdürmüştü.
• Öte yandan, Sony ile hemen hemen aynı endişelere sahip olan Nvidia ve Nintendo da olası bir satın almanın rekabeti bozabileceğini söylemiş; ancak Microsoft’un Başkan Yardımcısı ve Başkan’ı Brad Smith’in Xbox PC oyunlarını Nvidia’nın bulut oyun hizmeti GeForce Now’a getireceğini söylemesi ve Nintendo ile de Sony’e sunduğu anlaşmayla benzer şekilde 10 yıllık bir anlaşma imzalamasının ardından bu şirketlerle anlaşmaya varılmıştı.

Editör notu: Microsoft'un Activision'ı satın almaya çalışma yolculuğunu ve bu yolculukta karşısına çıkan engelleri detaylı bir şekilde işlediğimiz "Microsoft-Activision: Tarihi anlaşmada son durum" yazımıza göz atmanızı öneririz.