Pochettino'nun geri dönüşü

Tottenham’dan ayrılmasının ardından bir yılı aşkın süredir herhangi bir kulüple anlaşmayan Mauricio Pochettino’nun merakla beklenen yeni adresi Paris Saint-Germain oldu. 48 yaşındaki Arjantin doğumlu çalıştırıcı, beş buçuk sezon görev aldığı Tottenham’da başardıklarıyla adını en gözde antrenörler arasına yazdırmış ve bu süreçte pek çok kez Real Madrid, Manchester United gibi önemli kulüplerin radarında olduğuna dair haberler ortaya çıkmıştı. Futbolculuğunda PSG’de iki buçuk sezon geçiren ve kaptanlık da yapan Pochettino’nun Paris’e geri dönüşü büyük bir heyecan yaratmışa benziyor.

• Otantik: Mauricio Pochettino gerek futbolculuk, gerekse antrenörlük kariyerinde tutkulu yapısı ve üstün liderlik özellikleriyle ön plana çıktı. Bu açıdan bakınca 2020 yılını son derece arka planda ve “sessiz” bir biçimde geçirmesi paradoksal görünebilir. Reklam kampanyalarında yer almaktan kaçınan; bir menajerle veya PR ekibiyle çalışmayan Pochettino, medya karşısına çıkarken seçici bir tavır sergileyebiliyor. Bu bir yıllık süreçte İngilizce olarak iki kez röportaj verdi ve onu Espanyol’dan bu yana takip eden Guillem Balagué ile Şampiyonlar Ligi finali öncesi uzun soluklu bir röportaj gerçekleştirdiği Melissa Reddy’nin programlarını tercih etti. Son olarak kasım ayında Marcelo Bielsa’nın ele alındığı Monday Night Football’da ekran karşısına çıkan Pochettino, uzayan saçlarıyla dikkat çekmiş ve esprili bir dille saç kesimi için bir sonraki işini beklediğini söylemişti. Espanyol ve Tottenham’ın ezeli rakipleri Barcelona’yla Arsenal’i asla çalıştırmayacağını; “sadakatin, antrenör veya oyuncu olmanın önünde geldiğini” belirtmiş olan futbol insanı, PSG tercihiyle bu söyleminin de altını doldurmuş görünüyor.

• Bielsa: Daha önce defalarca anlatıldığı üzere, Pochettino’nun futbol dünyasına adım atışı Marcelo Bielsa ile oldu. O sıralar Newell’s Old Boys’un genç takımını çalıştıran Bielsa ve kulübün akademi direktörü Jorge Griffa, yeni oyuncular bulmak üzere tüm Arjantin’i kat ediyordu. Bizzat Griffa’nın anlattığı hikâyeye göre, çevredeki köylerden birinde yetenekli bir futbolcu adayından bahsedildiğini duydular ve gece iki sularında bu çocuğun evine ulaştılar. Griffa, aileden rica etti ve o sırada uyumakta olan 14 yaşındaki Mauricio’yu görmek istediklerini söyledi. Pochettino’nun ilk keşfedilişi işte bu şekilde, o uyurken, “bir futbolcunun bacaklarına” sahip olduğuna hükmedilmesiyle gerçekleşti. Bielsa, 1990’da Newell’s A Takımı’nın başına geçtiğinde 18 yaşındaki stoper Pochettino’yu ilk 11’in as oyuncularından biri yaptı. Orada iki şampiyonluk kazandılar, yolları daha sonra Arjantin Millî Takımı ve Espanyol’da da kesişti. Pochettino, Bielsa ve Griffa’yı “futbol babaları” olarak tanımlıyor.

• Kariyer: Pochettino’nun antrenörlük serüveni 2008-09 sezonunun ikinci yarısında Espanyol’da başladı. Futbolculuk kariyerinin son kulübü, o esnada La Liga’da 18. sıradaydı. 36 yaşındaki Pochettino, Espanyol’la sezonu onuncu sırada tamamladı. Sonraki üç sezonda on birinci, sekizinci ve on dördüncü oldular. Pochettino’nun öne çıkmasının esas sebebi ise ileri alanda presi öngören, yüksek enerjili futbol anlayışıydı. Burada gösterdiği potansiyelle Southampton’ın gözü pek yöneticisi Nicola Cortese’nin kadrajına girdi. Birleşik Krallık'taki etkisi hızlı ve beklenmedikti. Hemen sonraki sezon bir basamak daha atlayarak Tottenham’ın başına geçti. Southampton’da büyük oranda altyapı oyuncularından oluşan genç bir kadroya hükmeden Pochettino, yüklü bir masrafın altına girerek yeni bir stadyum inşa etmeye hazırlanan Tottenham başkanı Daniel Levy’i bu yönüyle cezbetmişti. Transfere fazla para harcamayacaklar ve ligi mümkünse ilk dörtte bitirerek Şampiyonlar Ligi gelirine ortak olmaya çalışacaklardı. Pochettino, bu projeyi beklenenin çok üzerinde bir başarıyla gerçekleştirdi ve Şampiyonlar Ligi’nin müdavimlerinden biri hâline gelen Tottenham, beşinci sezonun sonunda tarihinde ilk kez bu kupada finale yükseldi.

• Felsefe: Pochettino medyada “özel” biri olarak resmedilirken çoğunlukla oyun felsefesine vurgu yapıldı. Geriden pasla çıkan bir takım inşasına Pep Guardiola ile aynı dönemde başlayan, Jürgen Klopp’tan birkaç sezon önce İngiltere futbolunu modern pres oyunuyla tanıştıran Mauricio Pochettino; şüphesiz ki her çalıştığı kulüpte oyunun oynanma biçimini derinden etkiledi ve getirdiği yeniliklerle futbol dünyasının dikkatini çekti. Bununla beraber, özellikle Tottenham’daki üçüncü sezonundan itibaren farklı ve “idareci” yönü daha ağır basan bir Pochettino ile karşımıza çıktığı söylenebilir. Süreç içinde Tottenham’ın mutlak kupa kazanma zorunluluğu olan bir büyük kulüp hüviyetine bürünmesi, Pochettino’yu da ilk dönemlerindeki prensiplerinden bir parça uzaklaştırarak daha pragmatist ve “esnek” bir antrenöre dönüştürdü. Onu yakından tanıyan futbol insanı Jorge Valdano, Pochettino’nun “tek bir futbol düşüncesine bağlı kalmadığını; rakiplerine, çevresine, olayın bağlamına, kulübün taleplerine, maçın niteliğine, takımın eksikliklerine göre adapte olduğunu” söylüyor. Yönetilmesi çok zor bir oyuncu grubuna sahip PSG’de, sürekli dönüşüm hâlindeki Pochettino’yu yeni bir meydan okuma bekliyor.
  
  Kapak görseli: Ken Lowe