SPA’da buluşma

2018 F1 sezonunun ardından 2021 şampiyonası da bir o kadar heyecan verici başladı. Michael Schumacher’in şampiyonluk rekorunu egale eden Hamilton’ın yanında sezona güçlü bir giriş yapan Versatappen’in neler yapabileceğini merakla beklerken kendimizi heyecanlı bir çekişmenin içinde bulduk. Gerçekleşen 11 yarışın ardından beklenmedik sonuçlar ve podyumlar sonrasında Hamilton, Macaristan’daki zaferiyle sezon arasına lider olarak girmeyi başardı. Geçen üç haftanın ardından, tarihte çok konuşulan ve büyük olaylara sahne olmuş Belçika SPA yarışıyla şampiyona şimdi tekrar start alıyor.

Bahreyn’de başlayan test hafta sonu, geçtiğimiz şampiyona senelerinin aksine sezonun geleceği için daha güçlü ipuçları vermişti. Red Bull’un hızı, Mercedes’in bir nebze yavaş kalması ve Verstappen-Red Bull ikilisinin yıllardır beklediği şampiyonluğa daha yakın bir yarışma olacağının habercisiydi. Ancak sezon başladığında Hamilton ve Mercedes tecrübesi Max’i ve Red Bull’u adeta duvara toslattı. Her yarışın farklı bir hikâyesi oldu ve Mercedes Red Bull’u stratejileri ile geçerek ilk beş yarışın üçünü kazandı. Sonrasında ise Red Bull bu strateji savaşında güçlenmesini bilerek Monaco’dan Büyük Britanya’ya kadar podyumun birinci sırasını kimseye bırakmadı. Britanya yarışında yaşanan olaylı kaza ise Hamilton’un güçlenmesini sağlarken Red Bull’un üstün gidişini duraklattı. Sezon arası öncesi Macaristan’da da sıkıntı yaşayan Red Bull takımlar şampiyonasında da pilotlarda da Mercedes’in gerisine düşmüş oldu.

Şimdi ise sanki sezon yeniden başlıyormuş gibi. Lewis sadece sekiz puan farkla Max’in önünde liderken şampiyonanın başlangıcına göre daha güçlü bir Mercedes aracı var. Son yarışlarda hem teknik olarak hem de psikolojik olarak hasar gören Red Bull hala şampiyonayı kazanabilecek bir araca sahip. Ancak ortadaki stratejik savaşın yanında psikolojik savaşı kimin kazanacağı daha önemli. Yedi senedir hem pilotlar hem de takımlar şampiyonluğuna krallık kurmuş olan Mercedes, Red Bull’a göre buraları oynamayı daha iyi bilen ve çok daha tecrübeli olan bir takım. Bunun yanına Hamilton tecrübesi de eklenince Mercedes bu durumda bir adım öne geçiyor. Öte yandan 2013’ten beri tekrar şampiyonayı en üste tamamlayıp 2016’dan beri yatırım yaptığı Verstappen’i yeni dünya şampiyonu yapmak isteyen bir Red Bull var. Takım patronu Horner ise Vettel ile yaşadığı bu duyguyu yaşamak için takım ile elinden geleni yapacağı kesin. Sezonun gidişatında diğer önemli konu da takımların güç ünitesi ve motordaki değişikliklerden alacağı cezalar. Red Bull’un son yarışlarda aldığı araç hasarları bir nokta da Verstappen’i grid cezası ile karşılaştıracak ve bu durumu en az yara ile atlatmaları gerekecek. 

McLaren ve Ferrari savaşı ise şampiyonluk yarışı kadar heyecanlı durumda. Takımını neredeyse tek başına taşıyan Norris’in sezonun ikinci yarısına yeni güncellemeler ile gelen Ferrari’ye karşı neler yapacağı çok önemli. Ricciardo toparlanır ve Ferrari McLaren’e gereken cevabı veremezse McLaren şampiyonayı çok daha rahat bir şekilde üçüncü tamamlayabilir. Ayrıca Norris’in bireysel performansı da hem Bottas’ın geleceği açısından hem de McLaren için çok fark yaratacaktır. 

Şampiyonanın sonunda ipi en önde göğüsleyen taraf  “Boğalar” da olsa “Gümüş Ok” da olsa yıllar boyunca konuşacağımız ve unutmayacağımız bir sezon olacak. Bu zamana kadar koşulan her yarış bizler için ayrı heyecan yaratırken sezonun geri kalanın da böyle devam edeceği kesin.