Tenisin küçük kuzeni: Padel

Son zamanlarda siz de tenise benzeyen ancak farklı bir raketle, duvarlarla çevrili küçük bir kortta oynanan, oldukça hızlı akan bir oyunun görüntülerine sık sık rastlıyorsanız, son dönemin en hızlı yayılan sporlarından birine, Padel’e denk gelmişsiniz demektir. “Dünyanın en hızlı büyüyen spor branşı” olarak anılan Padel’in bu yükselişinin arkasındaki faktörler muhtemelen tenisin geleceği hakkında da ipuçları veriyor.

Nedir, nasıl oynanır? 

Pledge Sports

Raket sporları olan tenis ve squash’in bir karışımı olan padel, 10 m x 20 m boyutlarında, tenis kortundan biraz daha küçük bir kortta oynanıyor. Kortun etrafı, cam duvarlar ve en alçak kısmı 3, en yüksek kısmı 4 metre olan metal ağlarla çevrili. Kortun ortasında teniste olduğu gibi bir file bulunuyor. Tekler maçları yapılsa da, oyunun doğası gereği padel maçları genelde çiftler maçı şeklinde oluyor. Vuruş şekli tenistekinden farklı bir servisle oyun başlıyor ve puanlama sistemi tenisle aynı, 15-30-40 şeklinde gidiyor, 6 oyun kazanan seti kazanıyor. Oyuna ismini de veren, telleri olmayıp üzerinde delikler olan, rakete göre daha küçük “padel”ler ve tenis topu boyutlarında ancak daha düşük basınca sahip, daha az seken toplarla oynanan oyunun tenisten en büyük farkı, duvardan sekmenin de oyunun bir parçası olması. Bu durum padelde güçten ziyade refleksleri, hızlı yön değiştirmeleri ve taktiksel hamleleri önemli kılıyor, tenise göre daha uzun süren rallilerde dayanıklılık ön plana çıkıyor. 

Meksika’dan Dünya’ya 

1969’da Acapulco, Meksika’da zengin bir iş insanı olan Enrique Corcuera tenis kortu inşa edecek kadar alanı olmadığında, squash kortunu platform tenisine adapte ederek, bu küçük kortta tenis raketine göre daha küçük boyuttaki ahşap küreklerle oynar. Zamanla Meksika’daki elitlerin oynadığı bir spor haline gelen Padel, Corcuera’nın arkadaşı Alfonso de Hohenlohe’nin sporu kendi ülkesi İspanya’ya götürmesiyle Avrupa’ya ilk adımını atar. Hohenlohe’nin 1974’te Marbella’da yaptırdığı 2 padel kortu Avrupa’daki ilk padel kortlarıdır. Padel’in bir sonraki durağıysa, bu sefer Hohenlohe’nin arkadaşı Julio Menditengui sayesinde Arjantin olur. 1991 yılında Uluslararası Padel Federasyonu’nun kurulmasıyla küresel bir nitelik kazanan padel Kuzey Amerika, Güney Amerika, Avrupa ve Kuzey Afrika’ya yayılmış durumda, Avustralya’da padel kortları inşa ediliyor.  

İspanya’da ikinci spor! 

Bugün 20.000 kort ve 4 milyondan fazla aktif oyuncusuyla padel, İspanya’da futboldan sonra en yaygın 2. Spor konumunda! Arjantin’de 2 milyona yakın aktif oyuncudan bahsediliyor. Kort sayısı 5.000’i aşan İtalya’da tenis federasyonu geçtiğimiz hafta adına padeli de ekleme kararı verdi ve İtalya Tenis ve Padel Federasyonu (FITP) ismini aldı. Uluslararası Padel Federasyonu dünyadaki padel oyuncusu sayısının son 5 yılda 2 katına ulaştığını, 300.000’i federasyonlara bağlı olmak üzere 25 milyon kişiyi aştığını belirtiyor ve padeli olimpik sporlar arasına dahil etme planları yapıyor. Tennis Creative’in KW Finder ile yaptığı çalışmada, online arama motorlarında “padel” kelimesinin aratılma sayısının 968 bini geçtiği belirtiliyor, bu aramalarda ilk 2 sırayı İtalya ve İspanya alıyor. Global olarak ayda 60 binden fazla kişi “padel raketi” için arama yapıyor. 

Ünlü sporcular padel kortunda 

^{Formula 1 pilotu Charles Leclerc padel oynarken/ Padel Magazine}

Padel farklı branşlardan sporcular arasında da oldukça yaygın ve bu durum, sporun farklı kitlelerce tanınmasını sağlıyor. 2019 yılında Mohamed Salah Instagram’da padel oynarken çekilmiş bir görüntüsünü paylaşmıştı. Lionel Messi ve Neymar’ın evlerinde padel kortu bulunuyor. Zlatan İbrahimovic ise ülkesi İsveç’in Uppsala şehrinde 11 korttan oluşan bir Padel Merkezi’nin ortağı. Rafa Nadal Academy tenisin yanında padel kampları da sunuyor ve Akademi’de sık sık padel turnuvaları düzenleniyor. Novak Djokovic, David Beckham, Zinedine Zidane, Charles Leclerc, Gerard Pique, Carles Puyol, Fernando Alonso, Jurgen Klopp, Rafael Nadal, Serena Williams gibi spor dünyasının popüler isimlerini padel kortunda görmek mümkün. 

Padelin avantajı 

Padel’in bu kadar hızlı bir şekilde büyümesini sağlayan bazı avantajlı noktalar var. Görece yeni bir spor olmasına rağmen tenisin kurallarını kabaca bilen birisi için padelin kurallarını anlamak hiç de zor değil. Kort tenis kortundan daha küçük ve çiftler olarak oynadığınız için korttaki yatay ve dikey alana hakim olabilmek daha kolay ve tenisteki kadar güç uygulamak gerekmiyor. Ayrıca cam duvarlar ve tellerle çevrili olduğundan top dışarı çıkmıyor, bu da daha uzun ralliler oynamanıza olanak sağlıyor. Yani, rekabetçi padeli bir kenara koyarsak, padel kolay öğrenilebilen ve farklı yaş gruplarına hitap edebilen bir spor dalı. Ayrıca, yine çiftler oynamanın etkisiyle, padelin sosyalleştirici etkisinden de bahsedebiliriz. Topun duvarlardan sekerek oyuna farklı bir hızla dahil olmasının ve oyuncuların saha kenarındaki kapılardan çıkıp geri girebilmesinin oyuna kattığı dinamizm, padeli oldukça heyecanlı ve izlenebilir hale getiriyor.  

Seyircisi giderek artıyor 

2021 yılında World Padel Tour’un resmi Youtube kanalı turnuva başına 2.3 milyon izleyiciyle 2020’ye kıyasla %43 daha fazla izlendi. Ücretli üyelikle açılan World Padel Tour TV ise ilk 2 ayında 225.000 aktif kullanıcıya sahip oldu. Görünürlüğünün artması ve sporun tenis federasyonlarının altında -ya da ayrı federasyonlarla- tanınır ve yatırım yapılır olması sporun giderek yayılmasına ön ayak oluyor. Padel artık İspanyolca konuşulan coğrafyanın ötesinde kendine yer buluyor. 

Geleceğin tenisi olabilir mi? 

Padel oynayan ünlü isimlerden bahsederken, Neymar’ın evinde 2 tane padel kortu bulunduğunu söylemiştik. Daha ilginç olanı ise Neymar’ın var olan tenis kortunu kaldırıp yerine bir değil iki tane padel kortu yaptırması! Özellikle rekabetçi olmayan, hobi amaçlı padelin avantajlarından bahsettik ancak rekabetçi seviyede durum nasıl? Tenisin ön plandaki isimlerinden Patrick Mouratoglou’nun pandemi döneminde ortaya attığı “tenis hayran kitlesini yenilemekte zorlanıyor, tenis izleyicisinin ortalama yaşı 61” iddiasının ardından tenisin kurallarını esneterek genç kuşağa yönelik oyunlaştırmalar ile denemeler yaptığı Ultimate Tennis Showdown (UTS) turnuvaları biraz fazla karmaşık kalmıştı. Padel ise tenise çok benzeyen sade kurallarla oynanan, daha dinamik bir oyun. Aranan kan bu olabilir mi? Bu sorunun cevabı yakın vadede “evet” gibi görünmüyor, zira Uluslararası Padel Federasyonu Genel Sekreter Danışmanı Daniel Patti’nin Padel İstanbul Spor Kulübü ile düzenlediği webinar’da gösterdiği veriler, en yoğun oyuncu kitlesine sahip İspanya’da sporcuların yalnızca %8’inin 18-24 yaş aralığında olduğunu gösteriyor, %69 ise 25-44 yaş arasında. Ayrıca kadınlarda ve erkeklerde İspanya ve Arjantin vatandaşı sporcular dıında yalnızca 2-3 farklı ülkenin sporcularının olması padeli hala kısıtlı bir alanda tutuyor. Alt yaş gruplarıysa -şimdilik- çeşitliliğin yükseleceğine dair ipuçları veriyor.  

Padele ilham veren tenis padelden ne alabilir? 

Padel tenisten oldukça ilham almış bir oyun. Peki tenisin padelden alabileceği bir şeyler var mı? Hem kadınlar hem de erkeklerde fiziksel gücün giderek daha fazla ön plana çıktığı teniste oyun çeşitliliği geri planda kalabiliyor. Turda güçlü servisler ve servis +1 vuruşlarıyla geçen maçlara sıklıkla rastlamak mümkün. Oysa teniste vuruşların çeşitliliği, derinliği, hareket kabiliyeti gibi fark yaratacak noktalar karşımıza çıktığı anda bizi heyecanlandırmaya yetiyor; Carlos Alcaraz’ın 2022’deki maçları, Leylah Fernandez ve Emma Raducanu arasındaki 2021 Amerika Açık Kadınlar Finali gibi genç nesilden spesifik örnekler verebiliriz. Mouratoglou’nun “61 yaş” iddiası biraz abartılı gibi görünse de, tenisin Büyük Üçlü & Serena döneminden sonra heyecanını koruyabilmesi “güzel oyun”un korunmasından geçiyor.  

Türkiye’de ilk turnuva 

Uluslararası Padel Federasyonu’na ait FIP Tour, Platinum, Gold, Star, Rise ve Promotion olmak üzere farklı seviyedeki turnuvalarda oluşuyor. 26-30 Ekim tarihlerinde Türkiye, Antalya’da Rise kategorisinde ilk kez bir FIP Tour turnuvasına ev sahipliği yapacak.