Timberwolves’un büyük kumarı

Minnesota, Rudy Gobert için Utah’a dört birinci tur draft hakkının yanında beş de oyuncu gönderdi. Gobert gibi süper yıldız seviyesinde olmayan bir oyuncu için verilen parçaların fazla olduğuna dair fikir birliği oluşurken, bu eklemenin Minnesota’ya önemli güç katacağı konusunda şüphe oluşmadı. Peki, Gobert gerçekten Minnesota için biçilmiş kaftan mı?

^{Rudy Gobert}

Savunma problemi: İlk bakışta gerçekten de Minnesota elindeki parçalara uyumlu bir beş numaraya sahip olmuş gibi görünüyor. Chris Finch yönetiminde iyi bir savunma takımı haline gelmeyi başaran Timberwolves, bu departmandaki en önemli eksiği olan çember savunucuyu NBA’in bu alandaki bir numaralı ismiyle doldurdu. Takımın geçtiğimiz sezonlardaki beş numarası ve en önemli oyuncusu olan Karl-Anthony Towns olağanüstü hücum yeteneklerine sahip olmasına rağmen savunmada her zaman soru işaretleri yaratan bir oyuncu oldu. Bu açıdan Gobert eklemesi, Towns’un sevmediği çember savunma sorumluluklarını üzerinden alacak yerinde bir hamle. Diğer taraftan Gobert’in varlığı bu kez Towns’u, yine pek başarılı olmadığı, dış savunma görevi almaya zorlayacak. Sadece Towns değil, Minnesota’nın diğer önemli oyuncuları Anthony Edwards ve D’Angelo Russell da savunmadaki başarılarıyla tanınan oyuncular değil. Bu yüzden Gobert, takımın tek üst düzey savunmacısı olarak Utah’ta karşılaştığı problemlerle yeni takımıyla da yüzleşmek zorunda kalabilir. 

Sınırlı hücum: Hücum tarafındaysa içeriden oynamayı seven, temelde bir pick and roll bitiricisi olan Gobert; bir uzundan çok kısa gibi oynamayı, şut atmayı seven Towns’un hücumuna köstek olacak bir tarza sahip değil. Ancak her ne kadar son yıllarda geliştirmiş olsa da Gobert’in hücumu hala son derece sınırlı ve pick and roll bitiriciliği dışında üst düzey yapabildiği hiçbir şey yok. Daha da önemlisi, Timberwolves’un elinde Gobert’i devrilirken besleyecek sadece D’Angelo Russell’ın olması. Üstelik Russell takım arkadaşlarına da pozisyon hazırlayabilen bir oyuncu olmasına rağmen daha çok kendisine pozisyon hazırlayan bir oyuncu. Bu bağlamda Gobert’in Minnesota tarafından hücumda ne kadar verimli kullanılacağı akıllarda soru işareti oluşturuyor. 

^{Karl-Anthony Towns, Anthony Edwards}

Şampiyonluk adayı: Gobert eklemesinin Minnesota’ya normal sezonda çok büyük güç katacağı bir gerçek. Bu takımın önümüzdeki sezon Batı’da ilk dördü zorlamaması büyük sürpriz olur. Ancak takımın yeni genel menajeri Tim Connelly’nin Gobert eklemesini normal sezon başarısı için değil, takımı playoff’ta bir üst seviyeye çıkarmak için yaptığı açık. Esas sorun da burada ortaya çıkıyor. Dört ilk tur draft hakkı ve rotasyonun üç önemli oyuncusu karşılığında alınan bir basketbolcunun takımı bir değil birkaç seviye üste çıkarması, Minnesota Timberwolves gibi geçtiğimiz sezon playoff’a yükselme başarısı gösteren bir takımı şampiyonluk adayı yapması beklenir. Ne var ki Rudy Gobert’in varlığı tek başına Timberwolves’u şampiyonluk adayı yapmayacak. Bunun gerçekleşmesi için başta Edwards ve Towns olmak üzere eldeki oyuncuların önemli gelişim göstermeleri şart. 

Kısa süre içinde Timberwolves franchise’ını tamamen satın alacak Alex Rodriguez ve Marc Lore belli ki bu takıma kendi imzalarını atmak istedi ve Gobert üzerine ciddi bir kumar oynadı. Bu kumarla Timberwolves Batı’nın en önemi takımlarından biri haline de geldi ancak şampiyonluk adayı olup olmayacağını yeni aldığı Gobert’den çok elindeki varlıklar belirleyecek. Takım sahipleri ve Connelly belli ki bu varlıkların ileride takımı şampiyonluğa götürecek kadar değerli hale geleceğini düşünüyor.