Yeniden ‘Mutlu Slam’: Avustralya Açık 2023

Aslında yılın başlamasıyla tenis sezonu da verilen bir buçuk aylık aradan geri döner, ancak sezonu asıl başlatan, yılın ilk Slam’i Avustralya Açık olur. İşte yılın o zamanı geldi çattı! Geçtiğimiz birkaç yılda kaosu eksik olmayan Avustralya Açık, bu sene “mutlu Slam” olmaya daha yakın bir tablo çiziyor. 

Sezona tenis konuşarak başlamayı özlemiştik! 

2020’de Avustralya’da çıkan büyük yangınlar, 2021’de ağır karantina koşulları ve 2022’de Novak Djokovic’in sınır dışı edilmesiyle başlayan Avustralya Açık, son 3 yıldır kendisine yakıştırılan “mutlu” sıfatından çok “gergin” bir başlangıç sunuyordu sezona. Nihayet 2023 yılına geldiğimizde tüm bu gerginliklerden uzaklaşmış görünüyoruz.  

^ATP

ATP Cup yerine kadınlar ve erkeklerin dahil olduğu yeni bir takım turnuvası olan United Cup, keyifli bir rekabet ortamıyla sezonun açılışını renklendirdi. Turnuvada ATP ve WTA sırlamalarında üst sıralarda olan isimlerin yanı sıra, turda normalde pek izlemediğimiz daha düşük sıralamalı oyuncuların ülkelerini temsil ederken ve önemli isimlere karşı iyi maçlar çıkarırken izleme fırsatımız oldu. Geçen sene Avustralya Açık’ta 13 yıl aranın ardından şampiyon olan Rafael Nadal’ın Cameron Norrie ve Alex De Minaur mağlubiyetleriyle sezona başlaması, soru işaretlerini beraberinde getirdi.  

Avustralya Açık’a hazırlık olarak görülen turnuvalardan Adelaide 1’de Novak Djokovic, 1 senenin ardından döndüğü Avustralya’da sezonun ilk şampiyonluğuna ulaştı. Shapovalov, Medvedev ve Korda’yı yenerek aldığı bu kupa, Avustralya Açık için Djokovic’i yine en büyük favori haline getirdi ancak maçlar sırasında hamstring’inde yaşadığı çekilme, pek ciddi görünmese de bir sakatlık ihtimalini akıllara düşürdü.  

^{Linda Noskova, WTA}

Kadınlardaysa Avustralya Açık öncesinde en büyük hikaye, Adelaide’de elemelerden gelen 18 yaşındaki Linda Noskova’nın Kasatkina, Azarenka ve Jabeur’ü yenerek final oynamasaydı. Bu sonuç hem Noskova’yı henüz farketmemiş kişilerin dikkatlerinin üzerine çekilmesini, hem de sıralamada yükselmesini sağladı. Ne var ki, Avustralya Açık için giriş listeleri belirlenmiş olduğundan Noskova eleme oynamak durumunda kaldı ve ilk eleme turunda elendi.  

Dünya 1 numarası gelemedi 

Dünya 1 numarası Carlos Alcaraz, 15 yaşındaki Darwin Blanch ile yaptığı antrenman sırasında Blanch’ın kısa topuna yetişirken bacağının fazla açılması sonucunda bir zorlanma hissetmesine rağmen antrenmana devam etmiş. Çok ciddi olmasa da Avustralya’ya gitmeden hemen önce yaşadığı bu sakatlık, son Slam şampiyonu ve dünya 1 numarasını sezonun ilk Slam’inden uzakta tuttu. Tsitsipas, Djokovic ve Ruud’un alacağı sonuçlar, Alcaraz’ı 1 numaradan edebilir. 

2019 ve 2021’de Avustralya Açık’ta şampiyonluğa ulaşan Naomi Osaka için ise bir belirsizlik olduğundan bahsediliyordu, zira Osaka turnuvanın başlamasına kısa süre kala hala Amerika’daydı. Osaka’nın turnubadan çekilmesinin ardından artık emekli bile olabileceği konuşulurken, asıl haber Osaka’nın k endisinden geldi! 4 kez Slam şampiyonu 25 yaşındaki eski dünya 1 numarası hamile! Ve kendi açıklamasına göre 2024 Avustralya Açık’ta tenise geri dönecek.  

Avustralya Açık 2023 

Erkekler 

Son Şampiyon: Rafael Nadal 

Eksik İsimler: Carlos Alcaraz, Nick Kyrgios 

Erkeklerde 2004 yılından bu yana Slam’lerde favori olarak pek fazla seçeneğimiz yoktu. Dünya 1 numarası koltuğunun da malum 3 isimden başkasında olmasına pek alışkın değiliz. Ancak artık yavaş yavaş favori listesinin çeşitlenmeye başladığını kabul ettiğimiz bir noktaya geldik.  

^{Australia Open}

Dünya 1 numarası ve son Amerika Açık şampiyonu Carlos Alcaraz turnuvada yer almıyor. Geçen sene beklenmedik bir şekilde Avustralya’da şampiyonluğa ulaşan Rafael Nadal 1 numaralı seri başı olarak unvan korumaya çıkıyor ancak sezon açılışındaki performansı büyük ümitler vermedi. Yine de Nadal, sürece güvendiğini ve maç kazandıkça formunu bulacağını düşünüyor. Novak Djokovic ise geçen sene yaşadığı kötü anılarından sıyrılmış bir şekilde, 9 kez şampiyonluk yaşadığı kortlara 10. Norman Brooks kupasını kaldırmak ve Slam sayılarını Nadal ile eşitlemek için döndü. Avustralya Açık öncesinde Adelaide’de şampiyonluk da yaşayan Djokovic, her zaman olduğu gibi yine burada en büyük favori, ancak henüz ilk tur maçına çıkmayan Djokovic’in sakatlık durumu, soru işareti. Nadal ve Djokovic’in form durumu, sezona iyi başlayan Medvedev ve Tsitsipas için fırsat oluşturabilir, üstelik Tsitsipas’ın şampiyon olması durumunda dünya 1 numarası olacak olması, genç raket için ayrı bir motivasyon unsuru olabilir.  

Kura Değerlendirmeleri: 

• Rafael Nadal’ın hayatında geçen yıldan bu yana büyük bir değişim oldu ve o artık bir baba olarak tura devam ediyor. Özellikle ailesi konusunda hassasiyetini bildiğimiz Nadal, henüz bu duruma adaptasyon sürecinde. 1 numaralı seri başı olarak geldiği turnuvada kurası da oldukça meşakkatli. İlk turda 21 yaşındaki Jack Draper’la karşılaşan Nadal, ilk 3 sette hiç de kolay geçmeyen maçı 4 sette kazanmasını bildi. Ancak alıştığımızdan daha fazla basit hatayla oynadığı bir gerçek. Yine de United Cup’ta olduğundan daha iyi bir görüntü çizdi ilk maç itibariyle. Nadal’ı çeyrek finale kadar McDonald, Nishioka, Tiafoe gibi uğraştırıcı olası rakipler bekliyor. Çeyrek finalde Medvedev, yarı finalde Tsitsipas ve finalde Djokovic’i yenerek Avustralya’da unvanını koruyabilmesi Nadal için oldukça zor bir senaryo gibi görünüyor. Tabii bu noktada, geçen sene Avustralya Açık şampiyonu olduğunda yazdığımız yazının başlığına da ilham veren Marca manşetini hatırlamakta fayda var: “Size bir şeyin imkansız olduğu söylendiğinde Rafa'yı düşünün” 
•  Novak Djokovic turnuvayı 9 kez kazanan isim olarak geri döndüğü Avustralya Açık’ta, eğer sakatlığı ciddi değilse, Nadal’a göre daha rahat görünen bir yoldan ilerleyecek gibi görünüyor. Çeyrek final yolunda Dimitrov, De Minaur ya da Carreno Busta gibi rakiplerle karşılaşması olası. Kyrgios’un sakatlık sebebiyle turnuvadan çekilerek denklemden çıkmasıyla, Rublev ya da Rune’yi çeyrek finalde Djokovic’in karşısında görebiliriz. Yarı finaldeyse yükselişte olan Fritz veya geçen sene 2 Slam finali oynayan Ruud ile karşılacak. Finalde Nadal, Medvedev ya da Tsitsipas’ı Djokovic karşısında izleyebiliriz.  

^ATP

• Erkekler tarafında ilk gün sürprizsiz geçildi diyebiliriz. Zaten kuralara bakıldığında da çok fazla sürpriz vaad eden eşleşmeler görmüyoruz. İlk turun en ateşli eşleşmesi olan Berrettini – Murray maçı izleyenlere sonuna kadar gidilen bir mücadele sundu. Sezona müthiş başlayan Cameron Norrie ile ilk maçında Pospisil karşısında oldukça zorlanan Felix Auger-Aliassime’nin olası 4. tur maçı Norrie’ye bir şans yaratabilir. 2 hafta önce Gençlik Ateşi serisinde yer verdiğimiz Holger Rune’nin bu sene bir Slam kazanma iddiasında olduğundan bahsetmiştik. Kyrgios’un çekilmesiyle kurada 4. tura kadar önü açılmış görünüyor. Rublev’le karşılaşması muhtemel olan Rune onu da yenebilirse, çeyrek final rakibi Paris’te yendiği Djokovic olacak. Djokovic’i 5 setlik maçta, üstelik Avustralya’da yenmek sporun en zorlu meydan okumalarından biri ama koyduğu hedef için bu tip engelleri aşması gerekiyor.  
• Avustralya Açık’ta elemelerden gelen ve tek erkeklerde ana tablo maçı kazanan ilk Çin vatandaşı olan 17 yaşındaki Juncheng Shang, ikinci turda Frances Tiafoe ile karşılaşacak. Shang, 2021’de Junior Amerika Açık’ta final oynamıştı. 

Kadınlar 

Son Şampiyon: Ash Barty 

Eksik İsimler: Naomi Osaka, Paula Badosa, Ajla Tomljanovic, Venus Williams 

Kadınlar tarafında Avustralya Açık’ın önceki yıllardaki şampiyonlarına baktığımızda, bu sene bir oyuncunun ilk Avustralya Açık şampiyonuğunu yaşayacağını öngörmek çok da zor değil. 2019-2021 şampyonu Naomi Osaka hamileliği nedeniyle tura ara verdi. Son şampiyon Ash Barty ise geçen sene emekli olmuştu.  

^WTA

Geçen seneyi domine eden Iga Świątek, girdiği her turnuvada favori listesinde yer alacak gibi görünüyor, ancak 2022 sezon sonunu çok iyi geçiren ve 2023’e iyi başlayan isimleri de favoriler arasına almak mümkün. United Cup’ta Świątek’i mağlup eden Jessica Pegula, WTA sezon sonu finalini şampiyon olarak tamamlayan Caroline Garcia, sezona müthiş başlayan Olimpiyat şampiyonu Belinda Bencic, geçen sene ilk Slam finalini oynayan ve sezona şampiyonlukla başlayan Coco Gauff, sezonun son iki Slam’inde finalden eli boş dönen Ons Jabeur final yolunda takip edilmesi gereken isimler.  

Kura Değerlendirmeleri: 

• Dünya 1 numarası Iga Świątek en büyük favorilerden biri ancak biraz mayın tarlasına benzeyen bir kurası var. Muhtemel rakipleri oldukça farklı oyun stillerine sahip ve mental olarak farklı reaksiyonlar vermesini gerektiren geçmişlere sahip bu rakipleriyle. İlk turda Niemeier karşısında seti kaybetme noktasına gelse de maçı 2 sette bitirebilmesi iyiye işaret. 3. turda olası bir Andreescu maçı keyifli olabilir. 4. turda geçen sene Ash Barty’le oynadıkları final hala akıllarda olan Danielle Collins muhtemel rakibi olarak öne çıkıyor. Çeyrek finalde, oynadıkları 5 maçta kendisine çözüm üretemeyen Coco Gauff, yarı finalde henüz 2 hafta önce United Cup’ta yenildiği Jessica Pegula ya da Maria Sakkari’yle karşılaşma ihtimali var. Finalde Jabeur, Garcia ya da Sabalenka kupayı kaldırmak için geçmesi gereken isimler. 

^{Jessica Pegula, WTA}

• Bir sürpriz olmazsa, mevcut formuyla Jessica Pegula’nın çeyrek finale çıkmaması pek mümkün değil gibi. Netflix’te yayınlanan BreakPoint’i izleyenler, Maria Sakkari’nin psikolojik olarak takıldığı noktalar hakkında fikir sahibi olmuşlardır. Bu durum çeyrek finalde Pegula, ya da yarı finalde Swiatek karşısında yeniden kendini gösterebilir. Pegula’nın mevcut formuyla iki isim üzerinde de psikolojik olarak baskı kurabilmesi mümkün ancak rakiplerinin buna nasıl karşılık vereceği sonuçlar üzerinde etkili olacak.  
• Geçen seneki müthiş yükselişinin ardından 4 numaralı seri başı olarak Avustralya’ya gelen Caroline Garcia’nın yarı finale kadar yolu oldukça açık görünüyor. Artık bir Slam kazanma motivasyonunu dillendirmekten çekinmeyen Garcia için yarı final ya da belki de final, sürpriz bir sonuç olmayacak gibi görünüyor.  

^{Brenda-Linda Fruhvirtova, ITF}

• Jabeur, Sabalenka, Bencic gibi isimlerin yer aldığı 4. çeyrek rekabetin en yüksek olacağı yer olacak gibi görünüyor. Slam’lerde bir türlü yarı finali aşamayan Sabalenka, finallerden ikincilik tepsisiyle dönen Ons Jabeur, Olimpiyat şampiyonluğuyla kariyerine yeni bir katman ekleyen Belinda Bencic. Psikolojik ağırlığı oldukça yüksek bir çeyrek. 
• Avustralya Açık ana tablosunda kadınlarda pek çok genç isim bulunuyor. Fruhvirtova kardeşlerden 15 yaşındaki Brenda Fruhvirtova ilk tur maçını kaybetti, 17 yaşındaki Linda Fruhvirtova ise ilk tur maçını kazanarak yoluna devam ediyor. 3. turda muhtemel bir Ons Jabeur eşleşmesiyle kendini büyük sahnede, ana kortlardan birinde bulabilir.