ABD seçimlerine doğru: MAGA ve spor sahaları

ABD, 5 Kasım’daki başkanlık seçimlerine hazırlanırken özellikle 2010 sonrası politik sahnede sesini daha gür şekilde duyurmaya başlayan sporcular da taraflarını açıklıyor. Son olarak yaşayan NBA efsanesi LeBron James, sosyal medyadan yaptığı paylaşımla Kamala Harris’i desteklediğini açıkladı. Politik görüşü bilinen, bugüne kadar ırkçılığa karşı siyahların haklarını savunan çok sayıda çıkış yapan ve bu yüzden Donald Trump’la da birçok kez karşı karşıya gelen James’in bu tercihi şaşırtıcı değil elbette. Ancak paylaştığı videoda Trump’ın “ırkçı Amerika”nın sözcüsü olduğunu açıkça dile getirmesi önemli bir mesajdı.

• Bir adım geriden: James, Golden State Warriors’ın 2017’de Trump’ın Beyaz Saray davetini geri çevirmesi sonrası yaptığı açıklamada “Sen gelene kadar Beyaz Saray’a gitmek büyük bir gururdu, serseri” ifadesini kullanmıştı. James, Trump’ın başkanlığı sırasında Washington D.C.’deki bir maça “Eşitlik” yazılı ayakkabıyla çıkmış, Trump ise onun sporu ülkeyi bölmek için kullandığını öne sürmüştü.

Siyasete girdiği günden beri, sporun muhalif politik mesajların dile getirildiği bir platform olmasından rahatsızlık duyan Donald Trump, özellikle ırkçılık ve polis şiddetine karşı oyuncuların seslerini yükselttiği dönemlerde onları “sporu politikleştirmekle” suçladı. Trump, NFL’de millî marş sırasında diz bükme eylemlerini başlatan Colin Kaepernick’i de doğrudan hedef aldı ve takımlara Kaepernick’e “iş vermeme” çağrısı dahi yaptı. Sık sık Amerikan sporunun tıpkı Amerikan toplumu gibi  “yumuşaklaştırıldığından” dem vuran eski başkan, protestocu sporculara karşı taraftarlarına NFL, NBA gibi ligleri boykot etmeleri tavsiyesinde bulundu. İki ligde de birçok takım sahibi milyarderin azılı Trump taraftarı olduğunu düşünürsek bu çağrıların pratik beklentiden çok retorik dizayn çabasıyla yapıldığından emin olabiliriz. Şurası kesin ki, hep rakiplerini “spora politika sokmakla” suçlasa da Trump, mesajlarını yaygınlaştırmak için her zaman spor sahalarını kullandı.

Seçim dönemlerinde Trump’ın en aktif olduğu spor sahası ise UFC ringleriydi. Daha önce de “Punto’dan Öneriler” bölümünde yazılarına yer verdiğimiz Karim Zidan’ın vurguladığı üzere Trump, UFC’yi hem genç erkek seçmenlere ulaşmak hem de onların zihninde kendini bu dövüşçülerle özdeşleştirmek için kullandı. 

Bu süreçte UFC’nin bir dönem ana akımın bir hayli dışında kalan ve internette küçük, niş bir alana sıkışan, aşırı sağa ve komplo teorilerine düşkün takipçi kitlesi de Trump’la kusursuz bir uyum yakaladı ve “MAGA”nın (Make America Great Again) belkemiğini oluşturdu. Bu saflaşmaların Amerikan toplumuna etkilerini 5 Kasım’da sonuç ne olursa olsun görmeye devam edeceğimiz kesin.