Bir devrin sonu: Williams ailesi

Formula 1 tarihinde 100 yarıştan fazla kazanan üç takımdan biri olan Williams Racing geçen hafta ABD merkezli yatırım şirketi Dorilton Capital’e satıldı. 1977 yılında Frank Williams ve mühendis Patrick Head tarafından kurulan takımın şu an için isim değişikliğine gitmeyeceği açıklandı. F1 tarihinde önemli bir yeri olan takımın Williams ailesiyle birlikte unutulmaz başarılara imza attığı 43 yılda neler yaşadığını tekrar hatırlamak için Williams tarihinde bir gezintiye çıkıyoruz. Gezinti başlamadan önce Williams takımını anlatan 2017 yapımı filmi de izlemenizi öneririm.

• Altın dönem: 1978 yılında Formula 1 organizasyonunda yer almaya başlayan Williams takımı için 1980, hem Alan Jones ile sürücülerde hem de takımlar sıralamasında şampiyonluğa ulaşılan ilk sezon oldu. Sonrasında ise sırasıyla 1981, 1986, 1987, 1992, 1993, 1994, 1996 ve 1997 yıllarında kazandığı şampiyonluklarla adını F1 tarihindeki en başarılı takımlar arasına yazdırmış oldu. Bu altın çağda takımın performansında kullanılan Renault motoru önemli bir faktör oluyordu. Formula 1 tarihinde dokuz şampiyonlukla üçüncü sırada olan Williams takımı o dönemin efsanesi hâline gelmişti fakat 1994 yılında herkes için Formula 1 tarihinin en kötü anlarından biri yaşandı. Dönemin en iyi pilotları arasında gösterilen Ayrton Senna ile sözleşme imzalayan takım yıla da iyi bir başlangıç yapmıştı. Imola pistine gelene kadar. Sezonun üçüncü yarışı olan Imola'da saatte 250 kilometre hızla duvara çarpan Senna’nın hayatını kaybetmesi, sezonu hem Formula 1 camiası için hem de Williams takımı için buruk bir hâle dönüştürdü.
   

• 2000’ler: Yeni bir çağa başladığımızda ise eski Williams gittikçe eriyordu. Sadece yirmi yıl içine büyük başarılar sığdıran takım her geçen gün eski günlerini arar bir duruma geldi. 2000 – 2005 yıllarında BMW motoru kullanan takım, 2003 yılında Juan Pablo Montoya ve Ralf Schumacher ikilisiyle her ne kadar şampiyonluğa yaklaşsa da bunu başaramadı. 2004 yılında ise Brezilya GP'sinde Montoya'nın galibiyetinden sonra Williams takımı, 2012'ye kadar galibiyete hasret kaldı. Bundan sonraki yıllarda farklı motor üreticileriyle çalışmaya başlayan takım tekrar Renault’a dönse de bir türlü istediği başarıyı elde edemiyordu. Günümüze yaklaştıkça orta sıra takımı olan Williams son yıllarda ise alt sıraların müdavimi hâline geldi.

• Yeni dönem: 2012'de Frank Williams’ın takımdaki görevi bırakmasıyla kızı Claire Williams takımın aile temsilcisi ve genel müdür yardımcısı olmuştu. Geçtiğimiz hafta takımın satılması sonrası Williams’ın yeni sahibi Dorilton Capital, Claire Williams'ın organizasyonda kalmasını istemiş ama Claire Williams takımdaki görevlerinden istifa ettiğini açıklamıştı. Formula 1’in düşük bütçeli takımlarından olan Williams’ın gelecek sezonlarda Dorilton Capital ile neler başaracağı merak konusu iken Formula 1 tarihinde Williams ailesinin gerçekliği ve başarıları hep aklımızda kalacak.

• Öneri: Formula 1'in tarihindeki efsanelerinden birine, Williams ailesine geçen yıl Lewis Hamilton ve Frank Williams’ın geçirdiği eğlenceli dakikalarla veda ediyoruz.