Değişen jenerasyon, değişen F1

Yetmiş bir yıldır motor sporlarının zirvesinde olan Formula 1'in tarihinde 770 farklı pilot piste çıkarak bu sporda başarılı olmak için ter döktü. Ancak her zaman tek bir şampiyon olur ve o sezon en gözde isim o olur. Bazı isimler ise yıllar boyu Formula 1’in simgesi olarak kalır ve spora yeni katılan pilotlar bu isimleri idol olarak benimser. 

Formula 1’de takımların ürettikleri araçların yanı sıra sahip oldukları pilotların da takımın her anlamda gelişimi için katkısı çok büyüktür. Niki Lauda’nın gittiği takımlarda mühendislerle birlikte çalışması ile araçların geliştirilmesinde ön ayak olmuş ve şampiyonluklar kazandırmıştı. Hatta başta Lauda olmak üzere birçok isim yarış dünyasına araç gelişimi ve takım dinamikleri gibi alanlarda katkı sağlamaya devam etmiştir. Spora yarışmacı olarak katılan her yeni jenerasyon ise mevcut pilotlardan bir şeyler öğrenerek kendilerini geliştirmeye devam eder. 

Formula 1’in 2021 sezonunda Fernando Alonso’nun da dönmesiyle padoktaki şampiyon pilot sayısı tekrardan dörde çıktı. Alonso ile birlikte Sebastian Vettel, Kimi Räikkönen ve Lewis Hamilton toplamda 14 şampiyonluğa sahip. Padoktaki eski şampiyonlar ile yeni pilotlar arasında ciddi bir jenerasyon farkı bulunmakta. Alpha Tauri pilotu Tsunoda ile Räikkönen arasındaki yaş farkının yanı sıra Tsunoda daha bebekken Kimi’nin F1’e başlamış olması bu ciddi durumu ortaya koyuyor. Aynı zamanda farklı takımlardaki  genç ve yaşlı pilotların birlikte olması hem takıma yeni dinamikler kazandırırken hem de her yaştan seyirciyi ellerinde tutuyor. Öte yandan eski isimlerin yıllardır bu sporun içinde olması takımlara teknik anlamda çok şey kazandırırken bir taraftan da o isimler sayesinde çeşitli sponsorlukları ellerinde barındırıyor.

Jenerasyon farkının F1’e bir diğer yansıması ise seyirci açısından oluyor. Eski isimlerin gridde bulunmaya devam etmesi yıllardır sporun takipçisi olan seyirci kitlesini bu sayede hala içerde tutmaya devam ediyor. Öte yandan padoka yeni katılan pilotların değişen dünya ile entegre bir şekilde yaşaması genç ve yeni nesil seyirci kitlesinin ise Formula 1 dünyasına katılmasını sağlıyor. Özellikle geçen sene Lando Norris, Charles Leclerc gibi isimlerin 60 bin kişiyi aşan “Twitch” üzerinden yayınlar gerçekleştirmesi birçok yeni insanın F1’i daha yakından tanımasını sağlarken aynı zamanda bir F1 izleyicisi olmasına katkıda bulundu. 

Nielsen Sports’un yapmış olduğu araştırmaya göre Drive To Survive gibi içeriklerin medyada yer alması seyirci artışına katkıda bulunuyor. Bir yıldaki seyirci artışı incelendiğinde Formula 1’i yeni izlemeye başlayan kitlenin %77’sinin 16-35 yaş grubundan olduğu raporda açıklanıyor. Bu artışla birlikte 2022 yılında seyirci sayısının bir milyarı aşacağı tahmin ediliyor. Öte yandan yeni jenerasyonun sporla tanışması ile birlikte FIA’da F1’in temelinde değişikliklere gidiyor. Organizasyona eklenen sprint yarışları ile birlikte F1’i daha eğlenceli bir hale getirmeyi hedefleyen FIA bu değişikliği yaparken yeni jenerasyonu spora entegre etmeye çalışıyor.