MLB’de Lokavt: Lig yönetimi revize, oyuncular devrim istiyor

Atlanta Braves’in Houston Astros’u World Series’te 4-2 mağlup etmesiyle tamamlanan 2021 sezonun ardından takımlar hız kesmeden yeni sezon hazırlıklarına başladı. Ligin yıldız isimlerinden Corey Seager 300 milyon doları aşan kontratıyla Texas Rangers’a giderken, Max Scherzer, New York Mets’e katıldığını açıkladı. Büyük anlaşmaların yanı sıra birçok takım hareketli bir offseason geçirirken tüm ligi gölgeleyen haber 2 Aralık’ta ligin ve oyuncular birliğinin sayfasından yayınlandı. 

Lig yönetimi ve MLB Oyuncular Birliği yaptıkları açıklamada yeni toplu iş sözleşmesi için anlaşmaya varılamadığını ve lokavt kararı alındığını duyurdu. Alınan lokavt kararının ardından takımların serbest oyuncularla sözleşme imzalaması ve oyuncuların tesisleri kullanması yasaklanırken ligdeki tüm işlemler durduruldu. 

Kapak: New York Times

Oyuncular Ne İstiyor?

Yeni toplu iş sözleşmesi görüşmelerinde oyuncuların talep ettiği en önemli şey gelir dağılımının dengeli bir yapıya kavuşması. Takımların maç günü gelirleri, bilet satışı, yayın hakları ve ürün satışından elde ettiği gelirler, oyuncu maaşlarını etkilemiyor ve doğal olarak gelirlerdeki artış maaşlara yansımıyor. Sportico’da yer alan bir haberde, MLB’deki en düşük maaşın 570 bin dolar olduğu; NBA, NFL ve NHL ile karşılaştırıldığında bu rakamın bu üç organizasyona göre çok düşük olduğu belirtildi. Haberde ayrıca, MLB’deki imzalanan son toplu iş sözleşmesinden bu yana NFL ve NBA’deki maaşların iki katına çıktığı, MLB’deki maaşların ise büyük bir ölçüde aynı kaldığı ifade edildi.

Birliğin değişmesini istediği bir diğer konu ise oyuncuların serbest oyuncu olabilmesi için ligde geçirdikleri süre. MLB’de oynamaya başlayan bir oyuncunun sınırsız serbest oyuncu olabilmesi için ligde en az altı yıl oynaması gerekiyor ve oyuncular bu sürenin düşürülmesini talep ediyor. İlk üç yılın ardından ise oyuncular, yeni kontrat için yönetimle görüşme yapabiliyor ancak statü gereği serbest oyuncu olmadıkları için ücretler yine yetersiz kalıyor. İki tarafın anlaşamaması halinde ise konu tahkime taşınıyor. Kısa bir örnekle açıklamak gerekirse bu yıl American League’de sezonun en değerli oyuncusu ödülü için finale kalan Vladimir Guerrero Jr. geride bıraktığımız sezonda 605 bin 400 dolar kazandı. Vermiş olduğu katkıyla aldığı ücreti kıyasladığımızda aradaki farkın milyon dolarlar olduğunu rahatlıkla söyleyebiliriz. 

Kaynak: Bleed Cubbie Blue

Lig Yönetimi Ne Diyor?

Lig yönetiminden yapılan açıklamalarda ise bu lokavtın gerekli olduğu, takımların vizyonuyla lig yapısının gelişemeyeceği ve rekabetin azalamayacağı belirtildi. Geçtiğimiz aylarda Amerikan basınında çıkan haberlerde MLB yönetiminin Playoff’a kalan takım sayısının artırılmasını planladığı belirtilmişti. Bu sayede ligdeki rekabetin artacağı ve takımların daha fazla gelir elde edeceğine dikkat çekilmişti. Ancak oyuncular, mevcut sistemdeki gelir dağılımının eksik ve hatalı olmasından kaynaklı olarak bu öneriye karşı çıkabileceklerini ifade etti. Çünkü mevcut dağılımda takımlar ne kadar çok gelir elde ederse etsin, bu artış oyunculara yansımıyor. MLB yönetimi oyuncuların eleştirilerinin aksine ligin iyi bir ekonomik modele sahip olduğu konusunda ısrar ediyor. Yeni toplu iş sözleşmesinde köklü bir değişiklik ufukta gözükmese de lig yönetimi revize, oyuncular ise devrim istiyor. 

Lokavt Ligi Nasıl Etkileyecek?

Normal şartlarda 6-9 Aralık’ta yapılması planlanan kış toplantıları lokavt nedeniyle iptal edildi. Bahar antrenmanlarının mart ayında başlayacağı düşünüldüğünde lig yönetiminin ve oyuncular birliğinin önünde iki aylık bir süreç var. Anlaşmanın sağlanamadığı her gün, 2022 sezonu etkileyecek. Lokavtın uzaması 14 Şubat’ta başlayacak atıcı ve yakalayıcı antrenmanlarını da etkileyeceği gibi yeni sezonun eksik bir takvimle oynanmasına yol açabilir. Oyunun ana aktörlerinin mutsuz olduğu bir senaryonun çözüme kavuşması her şeyden önemli. Yönetimin ligdeki rekabeti ve gelirleri artırma isteği, bu talepler karşılanmadıkça kısa vadede gerçekleşmesi pek mümkün gözükmüyor.