BALCO skandalı: Marion Jones

Son yıllarda doping skandalları manşetlerini Rusya ele geçirmiş olsa da olimpiyatlarda dopingin geçmişi daha renkli. 2002’de federal soruşturmanın başlamasıyla BALCO skandalının hikâyesi de başladı. 

Arka plan: Her doping skandalının konumu olan bir laboratuvar vardır. Bu olayda da BALCO (Bay Area Laboratory Co-operative) 1984’te Victor Conte tarafından Kaliforniya’da kuruldu. Kan ve idrar tahlilleri yapan, gıda takviyesi veren bir kuruluş daha sonrasında profesyonel atletlerin ve sporcuların uğrak yeri hâline geldi. 1988 itibarıyla Conte ve birlikte çalıştığı Patrick Arnold profesyonel sporcularla çalışmaya başladı ve bir çözüm bulunana dek testlerde tespit edilemeyen dopingin geliştirilmesini sağladılar.

2003’te BALCO soruşturması çift taraflı bir hâl alana kadar her şey normaldi. Federal ajanlara ek olarak USADA (ABD Anti-Doping Ajansı) hareket geçti. Her skandalın bir whistleblower’ı olduğu gibi BALCO’da bu isim eski atlet ve antrenör Trevor Graham oldu. Graham atletlerin isimlerini ve kanıt sayılabilecek bir şırıngayı USADA’ya göndererek sızdırdı. 

BALCO skandalını bu kadar konuşulan, önemli yapansa dâhil olan isimlerden birçoğunun ABD doğumlu yıldızları olması ve skandalın MLB ilişkisi oldu. Dönemin ABD'sinde tartışılmaz bir üne sahip olan eski basketbolcu Marion Jones, 2000 Sidney Olimpiyatları’nda 3 altın ve 2 bronz madalyayla döneminin en ünlü atletlerinden biriydi ve hâlâ bu skandalın en ünlü olimpik atleti olarak atfediliyor. 2007 yılında kameraların önüne geçerek doping yaptığını itiraf etse dahi bugüne kolay gelinemedi. 

Kaynak: AFP/Getty Images/Arne Dedert

 

Gecikmiş bir itiraf: Marion Jones testlerde hiç pozitif çıkmadı, hakkında yeterince kanıt toplanamadı ve bu yüzden 2007’ye dek hiçbir suçlamayı kabul etmedi. Bu süreçte, adı birçok doping haberinde anıldı. BALCO skandalının patlak verdiği dönem boşandığı eşi C. J. Hunter ve erkek arkadaşı Tim Montgomery de dopingle suçlandılar. Hunter, 2004’te Sidney’de Jones’ın doping aldığını söylese de Jones reddetti ve avukatları bunu biten bir ilişkinin intikamı olarak adlandırdı. Aynı dönemde Montgomery doping kullanımından suçlu bulundu. Ardından, Conte verdiği steroidleri itiraf ederken Jones iddiaları reddetti ve Conte’ye kariyerine ve ününe zarar vermeye çalıştığı için dava açtı. 2006’daysa Montgomery’nin çek yolsuzluğuyla para aklama skandalları patladı ve gözler tekrar Jones’a döndü ama reddetmeye devam etti. Ancak, itiraflarla birlikte Jones’ın imzası da olan bir çek bulundu. Bu nedenle, ilk davadan yıllar sonra, 2007’de basına doping kullandığını itiraf etti. Madalyaları elinden alındı, katıldığı yarışlardan diskalifiye edildi ve ömür boyu men cezası aldı. Mahkeme açısındansa basına verdiği itiraf federal ajanlara ve mahkemeye yıllarca yalan söylemeye devam ettiği için kurtarıcı olmadı. 2008’de altı aylık hapis cezasına çarptırıldı. 

Jones, 2010’da basketbola geri döndü ama ertesi yıl profesyonel sporla ilişkisi sonlandı. Bugün bir iş kadını ve kişisel antrenörlük yapıyor.

Kapak Görseli: Batuhan Çetin