Bisikletin yaşlı kadını: Liège-Bastogne-Liège

Klasikçilerin, genel klasmancıların ve etap galibiyeti kovalayanların buluştuğu beş anıtsal yarıştan biri olan Ardenler Klasiği Liège-Bastogne-Liège bu yıl ilginç bir sona sahne oldu. Julian Alaphilippe galibiyetini kutladığını düşünürken sağında beliren Primož Roglič, ilk defa katıldığı La Doyenne’i kazanan ilk Slovenya doğumlu bisikletçi oldu. Kadınlarda ise Elizabeth “Lizzie” Deignan, Hollanda'nın yarıştaki egemenliğine son verdi.
 

Bisikletin “Yaşlı Kadın”ı
 

İlk kez 1892’de yapılan Liège-Bastogne-Liège ya da “Yaşlı Kadın” (La Doyenne), üç büyük turla bisikletin en prestijli yarışlarından. Tek gün süren klasiklerden biri ve bunların en değerlileri olan beş anıtsal yarıştan en eskisi. Yokuşları ve rotası nedeniyle de diğer dört anıtsal yarışa göre klasikçi profili dışında kalanlara da hitap ediyor. Birçoklarına göre saf fiziksel gücün öneminin çok, taktiklerin öneminin ise az olduğu bir klasik. Bu şekilde düşünen bir diğer isim olan eski şampiyon Michele Bartoli’ye göre en güçlüler kazanıyor ve diğerlerinden akıllı olmak burada pek işe yaramıyor.

Nerede? Ne zaman? Yarış, her ilkbaharda Belçika’nın Valon bölgesinde İkinci Dünya Savaşı izlerinin olduğu bir rota izliyor. Geçen yıl itibarıyla, 27 yıl aradan sonra geleneksel bitiş noktası Liège’e döndü. Ancak, pandemi sebebiyle değişen takvimle bu yıl sonbahara taşındı. 
 

Liège-Bastogne-Liège Hommes, neler oldu?

Son şampiyon Jakob Fuglsang Giro d’Italia’da olduğu için yarışa katılamazken La Doyenne’i dört kez kazanan Alejandro Valverde ise gelmemeyi seçti. 257 kilometrelik yarışta Marc Hirschi ve Alaphilippe’in dâhil olduğu birçok ismin karıştığı pek çok kaza oldu ve bazıları yarışı bıraktı.

Bir diğer favori, 2019 Amstel Gold Race’teki olağanüstü zaferinden sonra her şeyin beklenebileceği, Mathieu van der Poel, bir gün önce BinckBank Tour’un son etabını 50 kilometrelik solo bir kaçışla kazanarak geldi. Ancak, belki yorgun belki diğer isimler daha güçlü olduğundan ilk grubu kaçırdı. Sonucu belirleyen kaçış Hirschi (Sunweb), Pogačar (UAE), Roglič (Jumbo-Visma) ve Alaphilippe (Deceuninck-QuickStep) ile geldi. Kalan 500 metrede Matej Mohorič bu dörtlüye yetişti ama mücadele edebilecek gücü kalmamıştı. 

Son 200 metre: Son sprint'te Alaphilippe, önüne kırdığı Hirschi’nin bisikletine dokunarak çizgisini bozdu ve domino taşları gibi bu durumdan Pogačar da etkilendi. Böylece önde kalan Alaphilippe, galibiyetini kutlarken yolun sağında kalan Roglič’i trajikomik bir şekilde gözden kaçırdı. 3 hafta önce Tour de France’tan büyük bir hayal kırıklığıyla ayrılan Roglič, “Sonunda bir şey kazandım.” dediği yarışın santimetrelerle galibi oldu. Alaphilippe ise jürinin sprint incelemesi sonucu grubun sonuna atılarak beşinci oldu ve kazaya da neden olabilecek agresif hareketinden dolayı özür diledi. Böylece, podyumu Roglič ve ardından gelen genç isimler Hirschi ile Pogačar oluşturdu. Öte yandan, ne Belçika'dan ne de İtalya'dan bir isim ilk beşe giremedi.
 

Liège-Bastogne-Liège Femmes, neler oldu?

Yalnızca 2017’den bu yana yapılan ve sadece Anna van der Breggen ve Annemiek van Vleuten’ın kazandığı kadınlar yarışı, 135 kilometrelik bir rotaya sahip ve Liège’den başlamak yerine Bastogne’da başlayıp Liège’de bitiyor. Bu yıl zafer, erken saatlerde başlayan yağmurun ve rüzgârın eşlik ettiği günde 30 kilometrelik solo atağıyla Birleşik Krallık doğumlu Lizzie Deignan’ın oldu. Takip grubundan son yokuşta ayrılan Grace Brown, Deignan’ı son dört kilometrede görecek kadar yakınlaşsa da yetişemedi. Yarışın ana favorilerinden olan Hollanda doğumlu ikili ise son dönemdeki şaşırtan performanslarından sonra ilk 20’ye giremeyerek doğa üstü güçlere sahip olmadıklarını ispatladı...