Cigarettes After Sex'ten aşk acılarına merhem: X's

Albüm: X’s
Süre: 37 dakika
Plak şirketi: Partisan Records
Yayın tarihi: 12 Temmuz 2024

2020’li yılların başında dream pop ve shoegaze türleri yükselişe geçerek zirve yaptıkları 90’lardan çok daha popüler hâle geldi. Sakin ve hisli melodiler pandemi nedeniyle evlere kapandığımız dönemde sosyal medyadaki çoğu kısa videonun fon müziği oldu. Dinleyicisini hayal dünyasına götüren bu türlerin son dönemdeki en bilinen temsilcilerinden Cigarettes After Sex’in 2017’de yayınlanan Apocalypse şarkısı son yıllarda milyarlarca paylaşımda yer aldı ve Spotify’da bir milyardan fazla dinlenme elde etti. Bu başarı rüzgarını arkasına alan Cigarettes After Sex, beş yıl aranın ardından yeni albümü X’s’i geçen cuma çıkardı.

Grup, kariyerinin üçüncü albümünde müzikal açıdan çok büyük bir sürpriz sunmuyor. Önceki çalışmalarında oluşturduğu müzikal formülü takip ediyor ve imzası hâline gelen melankolik müzik çizgisinin dışına asla çıkmıyor. Vokalist Greg Gonzalez, şarkı sözlerinde yine aşk, arzu, seks ve kayıp gibi temaları işliyor. Önceki çalışmalarıyla kıyasladığınızda Gonzalez, X’s’te biraz daha nostaljiye ve başarısız bir ilişkinin acısına odaklanmış görünüyor. Sanatçı, dört yıllık bir ilişkinin başlangıcından sonuna kadar yaşananları şarkı sözlerinde oldukça açık bir şekilde anlatıyor.

Androjen ve fısıltılı vokallere atmosferik sesler eşlik ediyor. İlk albümlerinden beri grubun alamet-i farikası olan bu tutarlılık, X’s’te de başarılı bir şekilde devam ediyor. Ancak şarkılar arasında çeşitliliğin olmaması, dinleme deneyiminin monotonlaşmasına neden oluyor.

Marilyn Monroe’ya gönderme

10 şarkılık albüm, X’s şarkısı ile açılıyor. Albümün ve bu eserin adının ilham kaynağı Marilyn Monroe. Monroe ölmeden bir ay önce evinde Bert Stern’e poz vermiş ve beğenmediği fotoğrafların üzerine rujuyla X işareti koymuştu. Bu ikonik an, Greg Gonzalez’in şarkı sözlerine şu şekilde yansıyor:

“Do it with the lips that you kept when I said I was yours
With X’s on the prints, they’re of Marilyn by Bеrt Stern
Lit candles, pink and yellow cakе
Let’s get fucked up and celebrate
Rolling out of bed in your tangled hair to put some clothes on”

Gonzalez partnerinin kusurları da dahil olmak üzere her zerresine aşık birinin düşüncelerini dile getiriyor. Bu parçayı 90’lardan günümüze yollanmış hissi yaratan Tejano Blue takip ediyor. Tejano, Meksika ve ABD etkilerini bir potada eriten popüler bir müzik türünün adı. Şarkıdaki gitarlar Teksas’ın El Paso şehri çıkışlı grubun köklerine bir gönderme niteliğinde. Gonzalez bu parçada tutkulu bir sevişmeyi bazen doğrudan bazen metaforlarla anlatıyor.

Silver Sable’da sanatçı, ilişkiden sonra bir enkaz hâline gelişini yine rafine şarkı sözleriyle dile getiriyor. Şarkının atmosferik havasını belli belirsiz caz ritimleri tamamlıyor.

Hideaway’in müziği, bir gölge oyununu andırıyor. Bir görünüp bir kaybolan melodinin başlangıcı bir house şarkısı hissi veriyor. Bu parça da sanatçının bir türlü tatmin olmayan arzularına odaklanıyor. Albümün ritmi Holding You, Holding Me ile hızlanıyor.

Dağılan bir ilişki ve üstesinden gelinemeyen duygular

Gonzalez, Dark Vacay’de Prag’da eski partneriyle geçirdiği günleri ve ardından kendini içkiye verip günübirlik ilişkiler yaşadığı dönemi metaforlarla anlatıyor. Bu şarkıda vokaller iyice dipten geliyor. Sanatçı, şarkının hikayesini şöyle anlatıyor: 

“Bu şarkı birkaç yıl önce yaşadığım bir aşk hakkında. Birlikte turneye çıktık ve Avrupa’nın harika şehirlerini ziyaret etme fırsatı bulduk. Başta çok eğleniyorduk ancak tur devam ettikçe her şey dağılmaya başladı ve sonunda ayrıldık. Keşke çok geç olmadan etrafımızdaki tüm güzellikleri görebilseydik diye düşündüm. Bu şarkı Prag’da sarhoş bir şekilde dolaştığım dönemleri de anlatıyor.”

^{Cigarettes After Sex}

Baby Blue Movie, albümün öne çıkan şarkılarından. Gonzalez, blue movie teriminin yetişkin filmlerine referans olduğunu söylüyor ve ekliyor: 

“Bu şarkı softcore pornoya (erotik fotoğraf ve filmler) bir gönderme. Blue movie terimini yıllar önce duymuştum ve bana çok çarpıcı gelmişti. Genellikle yazdığım sözlerden daha gizemli bir hikaye anlatımı kullandım bu şarkıda.Şarkının ne hakkında olduğuna dinleyicinin karar vermesi hoşuma gidiyor.” 

Fakat bu referans, şarkının melodik açıdan düşsel ve romantik yapısına doğrudan bir tezat oluşturuyor. Şarkı sözleri seks ve arzulara gönderme yaparken, müzik ruhunuzu ısıtan bir arkadaş edasında.

Albüm ilerledikçe dinamizm eksikliği daha da belirginleşiyor. Hot ve Dreams From Bunker Hill gibi şarkılar hipnotik bir havaya sahip olsa da bundan fazlasını vadetmiyor. Şiirsel ve duygulu olması amaçlanan şarkı sözleri çoğu zaman yüzeyselliği aşamıyor. Albümün kapanış şarkısı Ambient Slide’da Gonzales, ayrılığın üstesinden gelmek için kendini uyuşturmasından ve ilişkiye duyduğu özlemi yenmek için verdiği mücadeleden bahsediyor. 

Sona eren yaz aşklarının merhemi olacak 10 şarkı

Bazı eserlerin ilham kaynağı gönül yaralarıdır. Cigarettes After Sex de X’s’i tamamen bunun üzerine kurmuş. Greg Gonzalez, 10 şarkı boyunca karanlık bir romantizm atmosferi yakalamak için sinematik referanslara bel bağlıyor. Geçmişte kalan mutlulukları hatırlıyor ve kayıplar üzerine düşünüyor. Melankolik ve samimi bir atmosfer yaratırken müziğin temposunu düşürüyor. Bir başına zamanın onun iyileştirmesini beklerken, yaralarını da şarkı yazarak sarmaya çalışıyor.

X’s grubun fanatik hayranlarının beklentilerini muhtemelen karşılayacak. Grubun sound’unda bir ilerleme veya olgunlaşma görmeyi ümit edenler ise tekrara düşen bu albümde hayal kırıklığına uğrayacak. Belki de bunun nedeni Gonzalez’in bir röportajındaki şu sözlerle açıklanabilir: 

“Ticari beklentiler tabii oluyor. Şarkıları yazarken, sektörün en büyükleri arasında olmayı arzuluyorsunuz. En büyük olmak istiyorsunuz çünkü en büyük sanatçılara da saygı duyuyorsunuz, öyle değil mi?” 

Spotify’da aylık 24 milyon dinlenmeye sahip olmalarına pek de şaşırmamak lazım. Müzikal formülü tamamen çözmüşler. X’s, bu yaz grubun kemik dinleyici kitlesini oluşturan Z jenerasyonunun aşk acılarına merhem, videolarına da fon müziği olacak gibi.