Birleşik Krallık'ta kriz: Arcadia ve Debenhams'ın çöküşü

Birleşik Krallık’ta Covid-19 önlemleri kapsamında 5 Kasım’da başlayan ulusal karantinanın sona ermesiyle Londra’nın en büyük alışveriş caddelerinden biri olan Oxford Street’te yılbaşı telaşı başladı. Evde oturdukları bir ayın intikamını almak isteyen tüketiciler, yılbaşını fırsat bilip mağazalara hücum ederken alışveriş caddelerinin demirbaşları olan perakende devlerinin genel merkezlerinde ise ölüm sessizliği hâkimdi. Marttan beri kapanmalar, azalan müşteri trafiği, artan operasyonel masraflar ve çevrim içi talebe cevap verebilmek için yapılan yatırımlar nedeniyle zorlu bir süreçten geçen Arcadia Group ve Debenhams, iflas bayraklarını çekti. Söz konusu iki şirketin iflası, 25 bin kişinin işinin riske girmesine neden olurken Birleşik Krallık caddelerindeki krizi de şiddetlendirecek.

• Arcadia Group: Bünyesinde Topshop, Miss Selfridge ve Dorothy Perkins gibi şirketleri barındıran Arcadia Group, geçen pazartesi günü operasyonlarına kayyum atandığını açıkladı. Ülke çapında 444, yurtdışında ise 22 mağazası olan mağazalar zinciri, bir süre daha satışlarına devam ederken denetim ve danışmanlık şirketi Deloitte aracılığıyla yeni bir alıcı bulmak için çalışmalar yürütecek. 13 bin kişinin işinden olması ihtimalini doğuran iflas, Birleşik Krallık’ta pandeminin en büyük kurumsal kaybı olurken şirketin imtiyaz sahiplerinden Debenhams’ın iflasına da zemin hazırladı.
   
• Debenhams: 1778’te Kuzey Londra’da bir tuhafiyeci olarak kurulan Debenhams, son yıllarda Türkiye dâhil birçok ülkede mağazalarını kapatarak küçülmeye gitmiş, nisan ayında ise konkordato ilan ederek yeni bir alıcı arayışına girişmişti. Satış için spor giyim markası JD Sports Fashion’la yapılan görüşmelerin olumlu sonuçlanmasına kesin gözüyle bakılıyordu ancak Debenhams mağazalarındaki satışların %5’ini oluşturan Arcadia Group’un iflas açıklaması işin seyrini değiştirdi. JD Sports Fashion, salı günü Debenhams’ı kurtarma planlarından vazgeçtiklerini açıklarken alıcı arayışında son umudunu da kaybeden Debenhams, 124 mağazasını kapatacağını duyurdu.
   
• Potansiyel alıcılar: Arcadia Group’un iflas açıklamasından sonra Fraser Group’un sahibi Mike Ashley, şirketi satın almakla ilgilendiğini açıkladı. Analistler, Arcadia Group’un en önemli varlığının Topshop olacağı yönünde görüş bildirirken Marks&Spencer, Next ve Boohoo gibi şirketler potansiyel alıcılar olarak öne çıkıyor. 12 bin kişinin işinin tehlikeye girdiği Debenhams cephesinde ise şirket, kısa süre içinde alıcı bulamazsa 2021’in ilk çeyreğinde Birleşik Krallık operasyonlarını sonlandıracak.