Mezcal ya da tekila severlere kötü haber

Bat Conservation International'dan Kristen Lear, yarasaların ekosisteme tüm katkılarına rağmen, gıda sistemindeki rollerinin genellikle gözardı edildiğini söylüyor. 

Neden önemli? Yarasaların gıda sisteminde birkaç önemli rolü var. Bazıları mısır ve ceviz gibi mahsulleri yok edebilecek böceklerle beslenerek doğal haşere kontrolü yapıyor. Diğerleri muz, hindistan cevizi, avokado ve agave gibi türlerin tozlaşmasını sağlıyor. Meyve yiyen yarasalar ise mango, kaju fıstığı, incir ve badem gibi tohumları serpiştirerek yabani bitki popülasyonlarının korunmasına yardımcı oluyor.

Yarasa yoksa tekila yok: Tekilanın hammaddesi olan agave bitkilerinin tozlaşması ve tohumlarını dağıtabilmesi için yarasalara ihtiyacı var. Milyonlarca yıldır agaveyle birlikte gelişen Meksika uzun burunlu yarasası, geceleri açan agave çiçeklerinin özünü çekebilmek için dilini kullanıyor. Bu göçmen tür, agave ve çiçekli kaktüslerin çiçeklenme dönemlerine uyum sağlayarak her yıl Teksas ve New Mexico'dan Meksika'ya doğru seyahat ediyor.

Mezcal’e olan talep yarasaları nasıl etkiliyor? Talep arttıkça her yıl agave bitkisi hasatları artıyor ve bu durum her geçen gün göçmen yarasaları riske atacak boyutlara ulaşıyor. Bu da Meksika'ya özgü agaveler, yarasalar ve agavelerin yetiştiği ekosistemlerin etrafındaki tüm biyolojik çeşitlilik için büyük bir sorun teşkil ediyor.

Çözüm ne? Üreticiler ana bitkiler tarafından gönderilen "yavru" sürgünlerle çalışarak yeni agave yetiştirebilirler. Ancak yarasalar bunları çapraz tozlaştırmazsa yeni bitkilerin tamamı klonlardan oluşur ve bitki zamanla genetik çeşitliliğini kaybeder. Bu da bitkileri iklim krizinin sebep olduğu aşırı hava koşulları karşısında daha az dirençli hâle getirebilir.