Temsiliyette çeşitlilik: English Teacher

Michael Sembello’nun Maniac şarkısı eşliğinde bir sabah rutini: Uyan, dans et, dişlerini fırçala, dans et, egzersiz yap, duşta dans et, giyin, kahveni demle. Ödevleri notla: B-, A+, C+… Okula sür, geç kaldığının farkına var, koridorlarda koş, en iyi arkadaşına çok güzel olduğunu söylemek için dur, koşmaya devam et, derse gir. Şarkı bitince, İngilizce öğretmeni Evan Marquez’i yemekhanede, en yakın arkadaşı Gwen ile yılın ilk eğitim-öğretim haftasının kritiğini yaparken buluyoruz: 

“Farkında mısın, bu yıl çocuklar daha az woke sanki. Artık woke olmaktan hoşlanmıyorlar gibi. Çember tamamlanıyor da en başa dönmeye başlamışız gibi. Eskiden karşısında olduklarının artık yanındalar. Şu senin öğrencin, İspanyol Engizisyonu’nu iki tarafın açısından da anlatılmasını mı istemişti? Onun gibi… Sınıfımda bana Oscar Wilde’ı kadınlarla seks yaparken gösteren Yapay Zeka pornoları izleten çocuklar var yahu. Adam eşcinseldi!”

FX’in ilk sezonu kısa bir süre önce tamamlanan yeni komedisi English Teacher’ın esas karakteri Evan’dan bahsederken onun bir İngilizce öğretmeni olduğunu söylemek yetersiz. Karakterinin cinsel yönelimi diziyi benzerlerinden (örneğin yine bu köşede kendine yer bulan Abbott Elementary) ayırdığı için Evan’ın eşcinsel bir İngilizce öğretmeni olduğunu belirtmek şart. Yaygın akım televizyonda LGBTİ+ temsiliyetinin yan karakterlere hapsedildiği günlerden, okulda geçen bir diziyi bir LGBTİ+ karakter üzerine kurulduğu günlere gelindiğini görmek mutluluk verici—en azından ABD televizyonlarında. 

Temsiliyete tektipleştirmeden kaçınan, LGBTİ+ ve kuir bireylerin kendi içindeki çeşitliliği görmezden gelmeyen bir dizinin varlığıysa paha biçilemez. 

^{English Teacher | Kaynak: FX}

Mevzu nedir? English Teacher, Austin, Teksas’taki kurgusal Morrison-Hensley Lisesi’nin eşcinsel İngilizce öğretmeni Evan Marquez’i (Brian Jordan Alvarez) merkezine alan bir iş yeri komedisi. Evan’ın başı bazen muhafazakar velilerle, bazen sadece işlerine geldiğinde woke kesilen öğrencilerle, bazen okul yönetimiyle, bazen eski erkek arkadaşıyla, bazen de sadece öğretmenlik mesleğinin zorlukları nedeniyle ağrıyor. 

Ön planda temsiliyet, hoşgörü, farklılıkları kabullenme ve birarada yaşama konularında eğitimin önemi olsa da, fonda öğretmen maaşlarının yetersizliğinden ABD’nin en büyük sorunlarından bireysel silahlanmaya kadar birçok konu da dizinin bir parçası oluyor. Evan’ın yanı sıra LGBTİ+ bireylere karşı farklı hoşgörü seviyelerine sahip heteroseksüel öğretmenler (Stephanie Koenig, Sean Patton ve Carmen Christopher) ve okul müdürü (Enrico Colantoni) de yan karakterler olarak Morrison-Hensley Lisesi’ni renklendiriyor.

^{Brian Jordan Alvarez | Kaynak: FX}

Brian Jordan Alvarez. Dizinin yaratıcısı, yazarı ve başrol oyuncusu (aynı zamanda üç bölümün yönetmeni) Brian Jordan Alvarez’i 2010’larda Will & Grace ya da Jane the Virgin dizilerdeki yan rolleriyle hatırlayabilirsin. Bana nereden tanıdık geldiğini ise kendisi hakkında bir şeyler okurken fark ettim: 2010’ların başında kullanması halen cool olan Facebook hesaplarımızda sıkça paylaştığımız College Humor videoları arasından en sevdiklerimden birinden, ABD’de eşcinsel evliliğin federal olarak yasallaşmasının tartışıldığı günlerde ortaya çıkan Gay Men Will Marry Your Girlfriends (Eşcinsel erkekler kız arkadaşlarınızla evlenecek) başlıklı videodan. 2012’de bu skecin yaratıcısı olarak dikkat çeken, 2016’da 5 bölümü YouTube’da yayınlanan kısa formatlı internet dizisi The Gay and Wondrous Life of Caleb Gallo ile Gotham Ödülleri’nde En İyi Kısa Formatlı Yeni Dizi kategorisinde aday gösterilen Alvarez’in English Teacher sayesinde çok daha geniş kitlelere ulaşacağı kesin.

Temsiliyette çeşitlilik. English Teacher, mesken tuttuğu liseyi ABD’nin özgürlükçü metropollerinden birine, fakat muhafazakar bir eyaletteki bir metropole yerleştirerek bir denge kurmaya çalışacağının sinyallerini veriyor. Dizideki öğrencilerin de yetişkinlerin de geleneklerle özgürlükler, muhafazakarlık ve açık görüşlülük arasında kalmaya alışkın olduğunu görüyoruz. “Kuir bireyler olarak artık kendi hikayelerimizi anlatıyor olabiliriz ama hâlâ varlığımızı tehdit eden, özgürlüklerimizi kısıtlayan engellerle karşılaşıyoruz” diyor dizi birçok bölümünde. 

Öte yandan her LGBTİ+ bireyin tek tipte olmadığını, özellikle Evan ve eski erkek arkadaşı Malcolm (Jordan Firstman) arasındaki zıtlıklarla ortaya koyuyor. Dizi boyunca karşımıza geleneksel ilişki ya da evlilik modellerine özenen kuir bireyler de çıkıyor, drag sanatçısı Trixie Mattel’in konuk olup lisenin futbol takımına sanatını öğrettiği ya da tamamı bir leather bar’da geçen bölümler de görüyoruz.

Bunlarla beraber, dizinin bugün Türkiye’de ya da LGBTİ+’lerin yaşam hakkının dahi güvence altında olmadığı ülkelerdeki bireyler için halen birer dert, sorun olan konuları (örneğin açılmanın zorluğu) sırf ABD’de görece kolay olduğu için hafife aldığı ya da esprisinin esprisini yaptığı durumların beni rahatsız ettiğini söylemeliyim. Ama affettim ve ikinci sezonun yolunu şimdiden gözlüyorum.

Benzer işler

• Abbott Elementary (ABC, 2021-...)
• Parks and Recreation (NBC, 2009-2015)