15 yılın ardından taze heyecan

Euro 2008 efsanesi

Avusturya ve İsviçre’nin ev sahipliği yaptığı 2008 Avrupa Şampiyonası Milli Takım için eşsiz bir hikâyeye dönüşmüştü. A millîler, 4. torbadan kuralara katılmış ve Portekiz, ev sahibi İsviçre ve o dönemin güçlü ekibi Çek Cumhuriyeti’nin bulunduğu A grubuna düşmüştü. 

Turnuvaya Portekiz’e 2-0 yenilerek başlayan ekip, daha sonra “geri dönüşün kralları” ismini kazanmasına sebep olan İsviçre ve Çek Cumhuriyeti maçlarını da geriye düşüp kazanarak gruptan çıkmıştı. 

Hikâye çok boyutluydu. Sakatlıklar, kaleci Volkan Demirel’in kırmızısı, genç Arda Turan’ın azmi, Nihat Kahveci’nin kaptanlığı, Semih Şentürk’ün kulübeden gelip ateşlediği fitil ve beyaz gömlekli Fatih Terim gibi birçok birbirinden önemli karakterin oluşturduğu unutulmaz bir turnuvaydı.

Türkiye çeyrek finallerde yine bir geri dönüş hikâyesi yazarak Hırvatistan’ı penaltılarda yendikten sonra, as kadrosunun yarısından fazlasının olmadığı, büyük sakatlık ve kart problemleriyle güçlü Almanya ile yarı finalde karşılaşmıştı. Yine de büyük bir mücadele örneği göstererek Almanya’ya son dakikalarda yenilen golle 3-2 mağlup olmuştu. Euro 2008 hikâyesi yakın tarihte bir efsane olarak hâla yerini koruyor. 

2012 ve olaylı 2016

Bu büyük başarının ardından Millî Takım bir sonraki turnuvaya katılamadı. 2012’de grup ikincisi olarak Play-Off oynamaya hak kazanan Millîler, bu aşamada Hırvatistan’a toplamda 3-0 yenilerek gruplara kalmadan elendi. 

2016 ise her yönüyle Türkiye açısından yıkıcı bir niteliğe sahipti. Fransa’nın ev sahipliği yaptığı turnuvada Türkiye, değişen kurallarla birlikte en iyi üçüncü olarak katılım gösterdi. Selçuk İnan’ın İzlanda’ya son dakikalarda attığı ikonik frikik golü, belki de o döneme dair hatırlanan tek en iyi şey olacaktı. 

Prim krizi ve kaos

Millî Takım Hırvatistan, İspanya ve Çekya’nın olduğu B grubunun ilk iki maçından kötü bir futbol oynayarak yenilgiyle ayrıldı. Daha sonra Çekya galibiyetiyle birlikte gruptan çıkma şansını korusa da, daha sonraki sonuçların ardından turnuvaya veda etmek zorunda kaldı. 

Ancak bu dönem mağlubiyetlerin de ötesinde bildiğimiz Millî Takım’ın sonuydu. Daha sonra ortaya çıkan haberler takımda bir prim krizinin yaşandığını aktarıyordu. Konuya dair basında birçok iddia çıkmıştı. O dönemde takımın liderleri olan Burak Yılmaz ve Arda Turan bir tarafta, teknik direktör Fatih Terim diğer tarafta kalmıştı. Taraflar arasında bir gerginliğin çıktığı aşikârdı ancak kamuoyu konuyu bütünüyle öğrenemedi. Prim skandalı ve sportif başarısızlık Milli Takım’ın o dönemki büyük jenerasyonunun da bittiğinin göstergesiydi. 

Hayaller, hayatlar: 2020

Dünyadan 11 şehrin ev sahipliği yaptığı 2020 Avrupa Şampiyonası, COVID-19 sebebiyle 1 yıl ertelemeli gerçekleşti. Harika bir eleme dönemi geçiren Millî Takım yeni isimler ve yeni bir kimlikle sahadaydı. Eleme gruplarında son dünya şampiyonu Fransa’dan 1 galibiyet 1 beraberlik alan Millî Takım, büyük bir beklentiyle Euro 2020’ye direkt katılım göstermişti. Uluslararası basın tarafından turnuvanın gizli favorileri arasında sayılıyordu.

Grup aşamasında ilk maçını ev sahibi İtalya ile oynayan Millî Takım turnuvaya oldukça kötü bir başlangıç yaptı ve devamında da hiç maç kazanamadı. Üstelik turnuva boyunca yalnızca 1 gol bulabildi. Müthiş başlayan bir hikâye tam olarak bir yıkımla sonuçlanmıştı. Bu sonuçla beraber Millî Takım bir anlayış değişlikliğine gitmeyi tercih etti.  

Özlenen Milli Takıma doğru: 2024

Almanya’nın ev sahipliğinde düzenlenecek 2024 Avrupa Şampiyonası, Millî Takıma dair heyecanları yeniden arttırdı. Yeni teknik direktör Stefan Kuntz öncülüğünde başlayan elemeler Millî Takım için iyi başlasa da oynanan oyun ve daha sonraki süreçte basit puan kayıpları, ümitsizliğin artmasına sebep olmuştu. Özellikle kritik Hırvatistan maçına dair umutlar giderek sönüyordu. 

Geçtiğimiz haftalarda teknik direktör Vincenzo Montella’nın göreve gelmesiyle başlayan yeni süreç, Millî Takım’a olan ilginin yeniden yükselmesiyle devam ediyor. Önce Hırvatistan’dan iyi oyunla alınan galibiyet ve daha sonra Letonya zaferi Millî Takım’da yeni bir hikâyenin başladığını gösteriyor. Montella ve takım arasındaki kimya özlenen Millî Takım’a dair oldukça gerçekçi izler taşıyor.